倭寇船板渗出的硫磺水在甲板积成浅洼。

沈知意蹲身用素帕蘸了些许，对光细看靛蓝结晶的棱角：

"严大人船上的硫磺倒比官矿的细腻三分。"

陆云袖的刀鞘叩击船舷，震落几片贝壳状碎屑：

"上月津门港查没的私盐船里，也有这般上等硫磺。"

严总兵喉结滚动，官靴碾碎甲板缝隙里钻出的藤壶：

"两位怕是看岔了，这是染坊…"

"染坊的硫磺要混着皂角熬煮。"

沈知意突然指向底舱通风口。

"那里的结晶体呈雪花纹，分明是辽东火山矿的成色。"

暗潮在此时涌动，船身轻晃间，底舱传来铁器碰撞的闷响。

陆云袖踹开舱门的刹那，十二口染缸赫然入目，缸沿凝结的靛蓝染料正与绣娘耳钉的色泽相同。

"严大人好兴致，在倭寇船上开染坊？"

陆云袖的刀尖挑开第七口染缸的苇席，腐坏的桑叶下沉着半枚金剪。

剪刃处的豁口正与韩四姑尸身上的伤口吻合。

沈知意伸手探向缸底污泥，指尖触到硬物时突然缩手："劳烦陆大人劈开这缸。"

绣春刀寒光闪过，陶片纷落中滚出个鎏金香炉。

炉身残留的香灰里混着捻金线碎屑，与司礼监存档的火浣布样品如出一辙。

"上月宫中走水的浣衣局。"

沈知意将香炉倾倒在甲板。

"烧毁的帐幔用的就是这种混金线的火浣布。"

严总兵的后背撞上桅杆，震落几串干海带。

陆云袖的刀风扫断捆海带的麻绳，二十枚翡翠耳钉叮当坠地。

每枚内侧都刻着绣娘们的姓氏。

"这些本该随葬的物件，倒让海货腌入味了。"

沈知意拾起刻着"云"字的耳钉，硫磺水擦洗过的刻痕里透出血丝，"活人的耳洞可经不起这般腌渍。"

底舱突然传来织机声。

两人追着响动掀开第三层油布，老式提花机正在海风中咯吱摇晃。

沈知意按住梭匣，指尖摸到未清理的棉絮："这是韩四姑的织机，榫卯接缝该有烧灼痕。"

她突然发力扯开经轴，焦黑的木纹里嵌着半片鱼符。

陆云袖用刀鞘接住崩飞的零件，鎏金纹路与严总兵腰间残符严丝合缝。

"去年腊月津门港冰封。"

沈知意将鱼符残片按在舱壁裂缝处，"工部报损的破冰船配件，编号正是……。"

惊雷贴着海面滚过，甲板阴影里缓缓现出新任织造太监的身影。

他官袍下摆滴着靛蓝染料，左手拎着的铁皮桶里泡满桑蚕茧。