江雾漫上驿道时，沈明允的乌纱轿已换了三班轿夫。

他死里逃生，知道还有一些事情，没有跟自己的挚友托付。

沈明允找到了徐阶，两人在江边聊了许久后，陆砚生没有护送徐老进京。

至于两人谈论了什么，没有人知道。

徐老带着门人悄悄的离去了，好像从来就没有出现过一样，这里的一切他都不知道。

知意掀开青布车帘，见陆砚生正用银钩拨弄道旁桑枝，枝头嫩芽在晨光里泛着铁锈色。

"这是砒霜烧苗。"

少年摘下一片卷叶，"汪家佃农为抗棉税，往桑田撒过毒粉。"

他忽然反手掷出银钩，钉住路旁碑亭飞檐。檐角铜铃应声而裂，掉出个鎏金袖箭匣。

知意倒吸凉气："严家的人？"

"东楼公子送行的薄礼。"

陆砚生收回银钩，钩尖挑着半截暹罗香料。

"这龙涎香混在火漆里，专引边军斥候的细犬追踪。"

话音未落，山道转角传来急促马蹄。

八名戴瓦楞帽的税吏拦住去路，为首者晃着户部勘合："奉旨稽查私茶！"

却见其靴帮沾着海盐晶粒，分明是常在码头行走的。

沈明允咳嗽着掀开轿帘，掌心血迹染红状纸："本官刑名匣中有都察院关防，尔等......"

税吏突然暴起，铁算盘珠迸射如箭！知意惊呼未出，陆砚生已旋身抖开直裰，内衬竟缀满磁石薄片。

算珠叮当吸附间，少年银钩已挑飞三人幞头——每顶内里皆缝着五峰船主的密令。

"汪直旧部当真阴魂不散。"沈明允冷笑，却猛地呕出黑血。

舆轿底板忽现裂痕，十二柄倭刀自下而上突刺！

知意抓起鱼鳔胶盒掷向刀丛，雪白纸页裹住刀锋。

陆砚生趁机甩出银钩缠住轿杠，借力将整座轿子拽上陡坡。

生石灰从裂缝簌簌洒落，与倭刀上的海水相遇，顿时腾起呛人毒雾。

"走水路。"

陆砚生劈断轿辕作筏，"沈大人的毒，需用漕帮养在水闸边的鬼针草。"

竹筏漂过烽火台时，戍卒竟在垛口挂起渔网。

知意握紧父亲逐渐冰冷的手，忽见陆砚生解开直裰抛向空中——磁石吸住渔网铁坠，露出后面新漆的"棉政司"匾额。